美国“发薪日”商店遍地开花

美国正处于本世纪以来经济最繁荣的时期，可是却出现一种意想不到的现象。让民众用尚未拿到的薪水去借支现金，等发薪日再还款的“发薪日贷款”商店，在全美各地如雨后春笋此起彼现，总数已从七年前的300家增加到将近8000家，纽约和洛杉矶等大城市尤其众多，并形成十多个连锁店。

这些商店向民众提供现金贷款，民众则开支票做抵押，数额为贷款额外加15至35美元费用。商店同意在贷款人发薪日把支票垫进去，如果届时贷款人手头不便，可以重新开一张支票，再多付一笔贷款费。这种做法很容易让人失去警觉，闹得以债养债，数额愈滚愈大。有些人分别向几家商店贷款，发薪日就忙着跑这些商店，最后闹得倾家荡产。

这种贷款的数额经常只有100至200美元，期限通常不超过两周，利率却超过百分之三、四百，甚至达到四位数，连传统高利贷都瞠乎其后。

这类连锁店中规模最大的“顶好快速现金”，属下约有900家商店，去年收取的费用达到1亿美元。同业协会表示，他们今年的费用收入可能剧增至14．4亿美元，而去年是8．1亿美元。

在美国许多地方，这些公司与银行、财务机构和当铺不同，完全不受任何管制。美国消费者联盟说，去年美国有19个州把小额贷款的年息限制在百分之四十以下，使得这种商店无法立足。但是，纽约和新泽西等31个州却没有这种法律。

业者宣称他们是在提供一种非常重要的服务，填补现有体制的漏洞，因为商业银行经常拒绝最贫穷的客户，也不提供1000元以下的贷款，使得只需要一小笔钱应急的人经常求助无门。

这一行之所以能够蓬勃发展，与美国人对欠债越多越不在乎很有关系。美国的储蓄率十年前还有百分之六，去年降到百分之零点五，今年更完全没有储蓄，显示民众比以前更习惯寅吃卯粮。